Lady Godiva’nın Geçişi

https://www.zdergisi.istanbul/makale/lady-godivanin-gecisi-239

Tarihten günümüze zulme boyun eğmemiş, haksızlık karşısında direnişiyle anıtlaşmış birçok kadın vardır. Bu kadınlardan bâzıları destansı hikâyeleriyle bir millî kahramân, bir azîze kabul edilmiştir. İşte onlardan biri... XI. yüzyıl İngiltere’sinde epik direnişiyle halkın sevgilisi olan ve çağlar boyunca ressamlara, şâirlere, sanatçılara ilham veren Lady Godiva. 

XI. yüzyılda İngiltere’nin Earl of Mercia lordu Leofric halkı ağır vergilere bağlamıştır. Duruma çâresiz katlanan halk, isyan etme noktasına gelir. Lord Leofric’in dindarlığı ve dillere destan güzelliğiyle bilinen karısı Lady Godiva hâdiseleri endîşeyle izlemektedir. Nihâyet bir şeyler yapmak zorunda olduğunu hisseder. Kocasını halkı ezen vergileri indirmesi yönünde iknâ etmeye çalışır. Lady’nin tavrından rahatsız olan lord, eşinin asla kabul etmeyeceğini düşündüğü bir teklif sunar.

Buna göre lord, belirlenen bir günde Lady Godiva’nın çıplak olarak at sırtında Coventry’yi boydan boya geçmesi koşuluyla halkın vergi yükünü azaltacaktır. Dindar karısının buna cesâret edemeyeceğine inanan lord, eşinin muhâlefetini bu şekilde kıracağını düşünür. Ancak olaylar hesapladığı gibi gelişmez. Godiva geri adım atmayarak halkın yanında yer alır, lorda meydan okuması haberi kısa zamanda bütün şehre yayılır. Başta lord olmak üzere, bütün bir halk Lady’nin o gün ne yapacağını beklemeye koyulur.

Vakit geldiğinde Lady Godiva’nın gerçekten de atının üzerine çıplak vaziyette bindiği haberi şehirde duyulur. Halk, Godiva’nın iffet ve onuruna hürmeten dükkânlarını kapatıp sokakları boşaltır. Herkes evine kapanmış, bütün şehir derin bir sessizliğe gömülmüştür. Kimse dışarıya adımını atmaz, hiçbir evin perdesi aralanmaz. İnsanlar bu kahraman kadına duydukları minnet borcunu gözlerini sımsıkı yummuş hâlde ona duâ ederek yerine getirmeye çalışırlar. Godiva, atının üstünde şehri baştan sona çıplak geçerek kocasına verdiği sözü gerçekleştirir. Neredeyse şehrin hayvanları bile o geçerken kendine bir delik bulup saklanmıştır. Bir kişi hâriç! Tom adında kötü niyetli bir adam, Godiva’yı gözetlemek için kimsenin onu göremeyeceği bir yere gizlenmiştir. Godiva atıyla adamın önünden geçeceği anda fırsatçı Tom’un gözleri ilâhî bir cezâyla kör oluverir. Tanrı, Godiva’yı bütün kötülüklerden korumuş ve kutsamıştır. 

Lord Leofric de karısına verdiği sözü tutar ve halkın vergilerini düşürür. Kısa bir zaman sonra da ölür. Kimilerine göre erdemli karısına revâ gördüğü muâmelenin pişmanlığıyla kahrolmuş, hasta düştükten sonra bir daha iyileşememiştir.